C’est bien d’un manuel qu’il s’agit avec cet ouvrage, paru il y a quelque temps déjà. Car ici, tout est pratique, accessible et guide le lecteur dans la création de ses premières bases de données géographiques.

Contrairement à ce que son titre laisse entendre, il est peu question dans cet ouvrage de cartographie mais plutôt de la constitution de bases de données, principalement urbaines. Le livre regroupe un ensemble de fiches synthétiques et thématiques, qui guident le géomaticien débutant, pas à pas, dans la création de sa base de données vectorielles. Bernard Lortic, ingénieur et géographe à l’IRD, est un « vieux routard » de la géomatique. Au cours de sa carrière, il s’est régulièrement frotté aux rudes conditions des SIG dans des parties du monde où les données ne sont pas pléthores, les budgets plus que ridicules et la formation rudimentaire. C’est donc avec ses étudiants éthiopiens qu’il a eu l’occasion de tester sa « méthode » qui va piocher dans les images satellitaires existantes (merci Google !) et exploiter au mieux les GPS pour créer un certain nombre de couches d’informations nécessaires à la gestion locale.

Si le guide s’accompagne de séquences vidéos qui s’appuient sur SavGis, le SIG gratuit « maison », les conseils prodigués ici sont utilisables dans de nombreux logiciels, open source, gratuits ou commerciaux. Géoréférencer rapidement des plans scannés et des images satellites ou aériennes, s’en servir pour saisir des points, des routes ou des bâtiments, comprendre les bases de la photo-interprétation, structurer sa base de données de façon à ne rien oublier d’essentiel, comprendre le rôle des projections, etc. Tout est pratique, clair, simple.

Manuel de cartographie rapide : de l’échelle de la région à celle du mobilier urbain par Bernard Lortic, avec la collaboration de Dominique Couret, édité par l’IRD en 2011. Téléchargeable ou disponible en DVD envoyé gratuitement sur simple demande (www.cartographie.ird.fr)